根据刑事诉讼法规定，辩护人的责任是根据事实和法律，提出犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻或者减轻、免除其刑事责任的材料和意见，维护犯罪嫌疑人、被告人的诉讼权利和其他合法权益。所以即使被告人当庭认罪的，只要辩护律师有充分证据证明被告人无罪的，辩护律师依然可以在庭审过程中，坚持做无罪辩护。
辩护律师应申请休庭，和被告人协商处理。
但事实上，此种情况一旦发生，辩护律师如果对被告人改变诉讼立场的行为(当庭翻供)置之不理，而继续从事无罪辩护活动，这种所谓的“独立辩护”，是无法让人接受的。
因为被告人当庭突然认罪可能有多种原因，有的是因为受到同监所在押人员的影响，有的可能是因为信息不对称的原因产生了某种新的想法，有的则可能受到了个别办案人员的暗示、诱惑、压力甚至威胁。律师面对突然改变诉讼立场的被告人，不问其改变陈述的原因和动机，而旁若无人地继续坚持固有的辩护思路，这是不负责任的。由被告人突然认罪所带来的“辩护方”出现相互矛盾的辩护立场，也会在不同程度上抵消律师无罪辩护的效果，这种辩护根本就是无效的辩护。况且迄今为止，在中国法庭上还很少发生被告人当庭认罪、律师无罪辩护能够获得成功的先例。
如果开庭前辩护律师与被告人达成无罪辩护意见，开庭后被告人当庭认罪的，辩护律师应当申请法庭休庭。休庭后，辩护律师与被告人协商，以达成一致的辩护意见。无法达成一致意见的，辩护律师应与被告人解除委托关系，并向法庭申请退出本案的辩护工作。当然了，辩护律师有确凿的证据证明被告人无罪的，辩护律师可以继续进行无罪辩护，但被告人主动解除委托关系的除外。
需要注意的是：解除委托辩护关系的权利是双方的，被告人或辩护律师都可以行驶。
通常情况下，刑事被告人在开庭前与刑事辩护律师确定无罪辩护的辩护思路后，不应该当庭翻供认罪。这样做的后果只能是损害自身的合法权益，严重降低刑事辩护律师的辩护效果。若被告人因自身或外来压力，有认罪想法的，也应该及时和刑事辩护律师协商沟通，通过刑事辩护律师尽最大可能维护自身的权益。
作为一个为他人提供法律帮助的职业，在法庭上能够帮助当事人进行罪责的辩护，帮助当事人减轻刑罚，即使是当事人已经认罪了，律师也可以根据相关案情，帮助当事人减轻处罚，尽最大的可能帮助其获得较小的判刑，当然律师不能违背法律，不能违背职业道德。
