有个同村的村民独自一人外出打工，结果一去不返，几十年来下落不明，全家人都联系不上他，其妻子无奈之下向法院申请，宣告死亡和宣告失踪有什么区别？分别能解决什么问题？

宣告死亡是指离开住所，下落不明达到法定期限，经利害关系人申请，由人民法院宣告其死亡的法律制度。依照《》的规定,公民下落不明满4年(包括因战争而下落不明的,只从战争结束之日起算)或因意外事故下落不明满2年(从事故发生之日起算)，经有关机关证明该公民不可能生存的,利害关系人可以向人民法院申请宣告他死亡。与宣告失踪制度的设计目的相比，宣告死亡主要解决失踪人的整个民事法律关系的状态问题，而宣告失踪则主要解决失踪人的财产管理问题。故宣告死亡重在保护被宣告死亡人的利害关系人的利益，而宣告失踪则重在保护失踪人的利益。