过了20年的借条一般是不能再提起诉讼的。借条中要将债权、债务关系的主体表达清楚，即谁是债权人谁是债务人。诉讼时效，是能够引起民事法律关系发生变化的法律事实，又称消灭时效，是指权利人在一定期间内不行使权利，即是在一种程度上丧失请求利益的时效制度。
二、诉讼时效的适用范围是什么?
1、适用于债权请求权，包括合同、侵权之债、不当得利与无因管理之债、缔约过失之债等
2、不适用物权、人身权、知识产权等绝对权，但其受侵害而产生的债权请求权，也受诉讼时效约束
3、国家财产未授权给公民、法人经营、管理的，受到侵害时不受诉讼时效限制
4、具有强制性，不允许当事人约定排除或变更其适用
三、借条怎么写才能在法律上生效?
借条短小精悍，在日常民商事活动中经常使用。出具借条时应当注意如下事项：
1、主体
要将债权、债务关系的主体表达清楚，即谁是债权人谁是债务人(注意“借”词的歧意)要明确;自然人为主体时，应核对其身份证上姓名，条件许可时应在借条上抄录居民身份证号;法人单位为主体时，应盖上单位公章。
2、客体
数额单位要明确，数额应用中文繁体字书写，分比应明确百分比、千分比、万分比。
3、内容
表达清楚，注意避免歧义。应将归还日期明确，如有利息约定，应写明，否则依法视为无利息，如有违约金约定，应写明。如有担保人，应注明担保方式，并写明担保人。
4、一式两份
条据最好一式两份，双方各执一份。作为一种快速、便捷的确认方式,一般情况下条据都是手写的，出具者具有特定性，即由欠者、借者、收者撰写并盖章，但现实中不乏由债权人、出借人、送给人撰写再由欠者、借者、收者签字的情况。
我国对于超过诉讼时效的申请给予驳回的处理是完全合理的。对于已经签署的借款协议或者借条双方都是需要严格执行的，因为借条对双方是有着约束作用的，如果借款方出现了违约行为没有执行还款义务的，出借方可以向当地的法院提起诉讼，但是必须要在规定的诉讼时效内完成。
